春秋时期的晏子说:「橘越淮而为织」,事实上,麻将也一样。1920年传入美国的麻将麻将游戏,与一般亚洲麻将相比,打法可是大不同。
「比尔与茱蒂麻将俱乐部」的负责人比尔说,美国麻将与亚洲麻将有很大的不同,最主要的部分就在於在纽约的美国麻将协会,每年4月会公布新一季的麻将胡牌牌型,大约有70种,必须依照公布的牌型打才能胡牌,每年都不一样。
而每一种牌型已有固定的点数,因此不需要算台与底数。
以今年的牌型为列,很多牌型中都有「2013」的模式。例如凑足同花色的「2」、「1」与「3」,外带从红中、白板、青发变型的「龙牌」做为「0」的象徵。
这些牌型都会列在一张小卡片上,因此美国人打麻将时,都会将这张小卡片摆在桌上做为参考。
比尔说,另一个最大的不同就是亚洲麻将总共有144张,美国麻将却有152张,其中差别的8张就是「Joker」。比尔解释说,「Joker」算是「例外牌」(Wild Card),也就是例如在「2013」牌型中,除了不可取代做为对子的牌之外,不管是缺了三张「2」或是「1」、「3」,都可以用3张「Joker」代替。
此外,美国麻将也有「花」,但他们的「花」不像台湾麻将用来做为台数计算,而是与一般的牌一样,可以收进去做牌。同时,美国麻将在刚分完牌麻将游戏,尚未开牌前,可以要求换牌,每次换3张牌,依序与下家、对家与上家换,最多可以换两轮,共6次。美国麻将与日本麻将较接近,开牌都是13张牌,与台湾麻将的16张牌也不一样。